大众公司在二战后发展迅猛，成为德国汽车业中的后起之秀，并以开创性的轿车设计在汽车工业发展史上立下了丰碑。1955年，由波尔舍设计的甲壳虫因价格低廉、性能优良以及流水型的外观设计很快就风靡德国和欧洲，并出口到100多个国家。至50年代末，德国西部每10辆车中就有4辆是大众的甲壳虫，大众也一跃成为德国最大的汽车企业。
十年时间，甲壳虫长期供不应求，1965年大众公司决定扩大生产能力以缩短供货时间，满足日益膨胀的市场需求。在国内，大众把目光落在了三大微型车生产商之一的奥迪。当时，奥迪与其他三家公司霍希、DKW和漫游者成立的新汽车联盟在被戴姆勒—奔驰收购之后，已出资1.27亿马克兴建了新的生产基地，成为了欧洲最大、最现代化的汽车工厂。
与大众汽车的品牌追求不同，奥迪创始人霍希曾豪言壮语：“我决心在任何情况下都只生产大型、大马力、高质量的豪华汽车！”因此，奥迪在诞生之初就有着豪华的基因，曾推出过世界上第一款全尺寸前驱轿车，一度是德国与世界汽车技术的先驱，也是顶级豪华车市场领导者。然后，由于与母公司戴姆勒—奔驰在品牌经营等诸多管理理念上存在严重的冲突和竞争，两者关系一直都没能协调好，最终奔驰决定抛下这位“名门闺秀”，导致新汽车联盟命悬一线，随时面临破产倒闭的危机。
大众凭借雄厚的资金和庞大的营销网络，在普通车的生产中享有很好的口碑，而奥迪致力于生产豪华汽车，历史悠久，知名度高且具有独立的研发队伍，在产品外观设计和发动机技术上具有很强的优势，这对大众来说极具诱惑力。而此时的新汽车联盟也需要一位资金实力雄厚的合作伙伴度过危机。
被大众收购之后，新汽车联盟的工厂开始组装大众甲壳虫，到1967年7月共生成了34.8万辆，甲壳虫系列成了新汽车联盟的救星。不仅如此，母公司大众还给予了新汽车联盟充沛的现金流，奥迪开始以从容的心态恢复其研发能力，成功开发出四冲程发动机的奥迪100型轿车，原计划生产10万辆的奥迪100最终卖出了80万辆，这款轿车使得奥迪的品牌重新得到恢复并使新汽车联盟慢慢走出困境。1993年，大众集团制定了新的品牌战略，自此奥迪与大众分开进行品牌运作，奥迪重获独立的市场推广和经营管理权。
大众和奥迪的联姻，成功孕育出了德国汽车业的巨子。
